通常 の IBM PC と の 互換 性 や 拡張 性 の 低 さ 、 高い 売価 、 とりわけ 貧弱 な ラバー スイッチ 式 キーボード など の 欠点 の ため 失敗 作 と なっ た 。

また 、 ローランド の JV - 1080 や JV - 2080 の よう に 拡張 カード を 差し替え て 膨大 な 音色 を 扱える よう に し た 機種 も ある 。

PC / AT 互換 機 （ ピーシーエーティー ご かん き ） と は 、 1984 年 に IBM が 発売 し た パーソナルコンピュータ で ある 「 PC / AT 」 の 互換 機 すなわち 互換 性 の ある パーソナルコンピュータ や 、 さらに は それら を ベース に 拡張 さ れ た 各種 の マシン や アーキテクチャ の 総称 で ある 。

また 、 各種 の スーパーコンピュータ や 携帯 情報 端末 や 制御 機器 など の ベース として も 使用 さ れ て いる が 、 独自 拡張 により パーソナルコンピュータ と の 互換 性 を 失っ て いる 場合 が 多い 。

PC / AT 互換 機 は オリジナル の PC / AT と 互換 性 を 持つ ところ から 出発 し た が 、 現在 で は 拡張 を 重ね 、 AT バス ( ISA ) を 含め て ハードウェア 面 の 互換 性 は ほとんど 失わ れ て いる 。

この ため 現在 で は PC / AT 互換 機 と は 「 オリジナル の PC / AT と 直接 の 互換 性 が ある マシン 」 という 意味 で は なく 、 「 PC / AT を ベース に ソフトウェア 面 の 上位 互換 性 を 配慮 し ながら も 、 各種 の 拡張 や 競争 や 標準 化 を 重ね 、 事実 上 の 標準 を 確立 し た マシン や 仕様 の 総称 」 と いえる 。

1987 年 に は 、 IBM PS / 2 が 次世代 バス として MCA を 採用 し 論議 を 呼ん だ が 、 結果 的 に は MCA も 対立 し た EISA も 部分 的 に しか 普及 せ ず 、 AT バス （ ISA バス ） と その ローカル 拡張 の 標準 化 で ある VL バス が 広く 使わ れ 続け 、 後 に PCI に 交代 し た 。

しかし 、 各社 バラバラ の 方式 で 拡張 し て い た ため 、 当時 の 日本電気 ( NEC ) の PC - 9800 シリーズ の 牙城 を 崩す に は 至っ て い なかっ た 。

これ は EGA を ハードウェア 的 に 拡張 し た JEGA ボード によって 日本語 化 を 行なう もの で あっ た 。

また 、 AX 規格 の 制定 の 頃 から 、 海外 で の PC / AT 互換 機 で は 、 より 上位 の 表示 規格 で ある VGA や 、 さらに 、 拡張 さ れ た スーパー VGA が 主流 に なっ た が 、 時代 の 流れ を 読み 違え 、 EGA ベース で 、 しかも 非常 に 拡張 性 の 低い 方式 を 採用 し て しまっ た ため 、 DOS / V の 登場 によって 存在 意義 を 失っ た 。

例えば 、 DOS の 日本語 拡張 表示 機能 で ある V - Text は 、 西川 和久 や Lepton ら ネットワーカー たち によって 考案 さ れ 、 IBM 公認 の 仕様 と なり 、 当時 の DOS / V ブーム を 支え た 。

PC DOS と MS - DOS の 場合 と 同様 に 、 IBM から は 「 IBM OS / 2 」 が 、 マイクロソフト から IBM 以外 の メーカー へ の OEM 供給 版 は 「 Microsoft OS / 2 」 と さ れ た （ ベース は 同一 だ が 、 IBM 版 のみ に 拡張 版 （ EE ） が 存在 し た ） 。

拡張 版 において 、 REXX を 装備 し た 。

また 、 物理 メモリ 空間 が 16 MB に 拡張 さ れ 、 1 GB の 仮想 記憶 や マルチタスク 処理 に 対応 し て いる 。

また 、 マルチタスク オペレーティングシステム を 実装 する 際 に 必要 な 仕組み や 命令 群 が 拡張 さ れ 、 その後 の 32 ビット CPU へ 繋がる 基礎 が できあがっ た 。

アップル は 、 Mac 以前 の 製品 Apple II や 本格 的 な DTP 時代 の 到来 を もたらし た Macintosh II シリーズ で は 、 簡単 に 開け られる ボディ に 高い 拡張 性 を そなえ 、 ボード の 交換 サービス で 旧 機種 と の 互換 性 を 保ち つつ 長寿 命 を 実現 し た 製品 を 発表 し て き た 。

かつて の 低 価格 機種 で ある Performa や LC 、 Classic 等 の シリーズ で は 拡張 スロット （ バス ） が 1 基 ないしは 2 基 採用 さ れ て 来 た が 、 iMac や iBook で は FireWire や USB による 外部 拡張 のみ と する 設計 思想 が 明確 に なっ た 。

密閉 さ れ た ボディ を もち 、 拡張 ボード を 挿す ため の スロット が 一切 設け られ なかっ た 初代 Macintosh を 再現 する か の よう に 、 iMac における PCI スロット の 廃止 や 、 iBook における PC カード スロット の 省略 、 MacBook Air における メモリ スロット の 排除 など が 行わ れ た 。

Mac Pro や MacBook Pro など の 拡張 性 の 高い 機種 で ハード の 拡張 を 行う こと によって 、 随時 OS 等 の 進歩 に つい て いく こと が 容易 に なる 一方 、 ハードウェア の 高性能 化 に 追随 する に は 内部 拡張 を 行う より 買い替え て しまっ た ほう が 割安 な 場合 も ある 。

ハードウェア に トラブル が 起き がち と 云わ れる よう に なっ た の も SCSI → IDE ( ATA )、 NuBus → PCI / AGP といった 基本 パーツ の 変更 を 行っ た 頃 と ほぼ 重なっ て おり 、 アップル は 次々 に 「 機能 拡張 ファイル 」 を 更新 / 追加 する こと で 対応 し て いっ た 。