中野 友 禮 が 大学 時代 に 食塩 電解 法 による ソーダ 製造 に 成功 し 特許 を 取得 。

1915 年 、 古河 合名 鉱業 部 （ 現 ・ 古河機械金属 ） 副 部長 の 山口 喜三郎 が 桂川 電力 （ 現 ・ 東京電力 ） の 役員 と 電力 を 利用 し た 新 事業 として の ソーダ 工業 の 創業 について 協議 し 、 これ が 端緒 と なり 同年 に 古河 合名 会社 （ 現 ・ 古河機械金属 ） ・ 桂川 電力 ・ 東京 電気 （ 現 ・ 東芝 ） の 3 社 出資 の 匿名 組合 「 東京 電化 工業 所 」 （ 現 ・ ADEKA ） が 設立 さ れ 、 電解 ソーダ の 工業 化 試験 が 開始 さ れ た 。

旭電化工業 の 設立 の 背景 は 、 1914 年 の 第 一 次 世界 大戦 の 勃発 により 、 それ まで 需要 の 大 部分 を 輸入 に 依存 し て い た ソーダ 灰 ・ 苛性ソーダ の 海外 から の 調達 が 難しく なり 、 ソーダ 工業 製品 の 国内 需要 が 急増 し た ため 、 当時 の 最新 技術 で ある 電解 ソーダ 法 により 、 ソーダ 製品 を 製造 する こと 目的 と する もの で あっ た 。

旭電化工業 は 、 日本 の 電解 ソーダ メーカー として 先駆 者 的 地位 に あっ た が 、 その ため 技術 ・ 販売 ・ 労務 管理 上 、 多く の 困難 に 遭遇 し 、 創業 開始 後 2 年 に し て 第 一 次 世界 大戦 後 の 恐慌 （ 1920 年 ） と アメリカ ・ イギリス 両国 から の 苛性ソーダ の 輸入 の 増大 という 試練 を 受け 赤字 計上 が 続き 、 また 古河 商事 の 大連 事件 の 発生 （ 1920 年 ） の 影響 も あり 会社 の 閉鎖 の 議論 まで 行なわ れ た が 、 経営 者 と 従業 員 が 一丸 と なっ て 会社 存続 を 訴え 、 設備 の 合理 化 と 硬化 油 ・ 石鹸 ・ 合成 塩酸 製造 へ の 多角 化 など により 、 創業 後 10 年 を 経 て 経営 の 発展 基盤 が 確立 さ れ た 。

特に 非 電解 質 （ 生 菌 を 含む 有機 質 、 コロイド 、 ケイ 酸 など ） は 除去 ・ 測定 とも に 困難 で あっ た が 、 産業 技術 高度 化 に 伴う 『 より 不純物 の 少ない 水 を 』 と の 要求 は 強まり 続け 、 これ に 応える ため の 不純物 除去 技術 も 高度 化 し 続け た 。

この 結果 、 水 は 非 電解 質 で は なく わずか に 解離 する こと が 実証 さ れ 、 水 の イオン 積 を 求める 上 で 重要 な 功績 と なっ た 。

20 世紀 に 入り 、 イオン 交換 樹脂 の 登場 によって 容易 に 電解 質 を 除去 する こと が 可能 と なり 、 水 の 精製 コスト は 劇的 に 低下 し た 。

電解 質 膜 も 従来 の フッ素 系 で は なく 新 開発 の 炭化 水素 系 アロマティック 電解 質 膜 と なり 、 これら により - 20 度 で の 発電 が 可能 と なり 、 耐久 性 が 向上 、 暖気 に 要する 時間 も 従来 型 の 1 / 5 と なっ た 。

リチウム イオン 二 次 電池 （ リチウム イオン に じ でん ち 、 lithium - ion rechargeable battery ） と は 、 非水 電解 質 二 次 電池 の 一種 で 、 電解 質 中 の リチウム イオン が 電気 伝導 を 担う 二 次 電池 で ある 。

一方 、 1982 年 、 ラシド・ヤザミ ( Rachid Yazami ) ら は 固体 電解 質 を 用い て 、 黒鉛 に リチウム イオン を 電気 化学 的 に 吸蔵 放出 さ せる こと を 実証 し た 。

しかし 、 負 極 に 黒鉛 を 用いる と 、 当時 の 一般 的 な 電解 液 （ プロピレンカーボネート ） の 分解 反応 が 起こり 充電 する こと が でき ない という 問題 が あっ た 。

1998 年 頃 より 、 電解 質 に ゲル 状 の ポリマー を 使う リチウムイオンポリマー 電池 が 市場 に 登場 する 。

代表 的 な 構成 で は 、 負 極 に 炭素 、 正 極 に コバルト 酸 リチウム など の リチウム 遷移 金属 酸化 物 、 電解 質 に 炭酸 エチレン や 炭酸 ジエチル など の 有機 溶媒 + ヘキサフルオロリン 酸 リチウム ( LiPF { sub | 6 }) といった リチウム 塩 を 使う 。

しかし 一般 に は 、 負 極 、 正 極 、 電解 質 それぞれ の 材料 は 、 リチウム イオン を 移動 し 、 かつ 電荷 の 授受 により 充 放電 可能 で あれ ば よい ので 、 非常 に 多く の 構成 を とり うる 。

また 、 通常 、 電解 液 に 高い 導 電 率 と 安全 性 を 与える ため 、 炭酸 エチレン ・ 炭酸 プロピレン など の 環状 炭酸 エステル 系 高 誘電 率 ・ 高 沸点 溶媒 に 、 低 粘性 率 溶媒 で ある 炭酸 ジメチル 、 炭酸 エチルメチル 、 炭酸 ジエチル 等 の 低級 鎖 状 炭酸 エステル を 用い 、 一部 に 低級 脂肪酸 エステル を 用いる 場合 も ある 。

リチウム イオン 電池 内 の 電気 化学 反応 は 正 極 、 負 極 、 電解 質 によって 構成 さ れる 。

水溶液 系 電解 質 は リチウム によって 電気 分解 する こと から 使え ず 、 非 水溶液 系 電解 質 が 使用 さ れる 。

リチウム イオン 電池 内 の 液状 の 電解 質 は LiPF { sub | 6 }, LiBF { sub | 4 } 或いは LiClO { sub | 4 } の よう な リチウム 塩 と エチレンカーボネート の よう な 溶媒 によって 構成 さ れる 。

液体 の 電解 質 は 正 極 と 負 極 の 間 に 満たさ れ 充 放電 によって リチウム イオン が 移動 する 。

一般 的 に 室温 ( 20 ℃) で の 電解 質 の 導 電 性 は 10 mS / cm ( 1 S / m ) で 40 ℃ で は およそ 30 - 40 % で 0 ℃ 付近 で は さらに 下がる 。