地震 によって 新潟 市 中心 部 は 液状 化 現象 で 地盤 が 沈降 し 、 そこ へ 津波 が 河川 を 遡 上 し た こと によって 広範囲 にわたり 浸水 する など 、 大きな 被害 が 及ん だ 。

地震 被災 当時 、 架橋 後 30 年 以上 を 経 た 古橋 で ある 萬代 橋 の 堅牢 さ は 、 被害 を 受け た 当時 の 新潟 市民 に 強い 感銘 を 与え た 。

萬代 橋 へ の 敬慕 の 念 を 抱く 新潟 市民 が ことに 多い の は 、 この 逸話 に 因る 面 も 大きい 。

東 詰 側 に は 新潟 駅 から 萬代 橋 を 前述 の 小 アーチ で アンダー パス し 、 下流 の 万代島 に 至る 信越本線 の 貨物 支線 が 通じ て い た が 、 こちら も 液状 化 と 津波 で 大 規模 な 被害 を 受け た ため 、 1965 年 8 月 20 日 付 で 廃 線 さ れ た 。

現在 、 この 両 詰 の ボックスカルバート は いずれ も 市道 が アンダー パス し て いる が 、 前述 の 地盤 沈下 と 、 この 新潟 地震 による 液状 化 の 名残り から 、 ボックス 前後 の 線形 は 緩やか な 鈎 の 手 状 の カーブ を 描い て おり 、 上流 側 と 下流 側 で は 約 1 m の 高低 差 が ある 。

夜 の 水面 に 、 春 ・ 夏 は 鮮やか な 昼 白色 、 秋 ・ 冬 は 暖か な 淡い オレンジ 色 の 光 に 照らし 出さ れる 萬代 橋 は 、 夜 の 新潟 の 街 を 彩る 風物詩 と なっ た 。

1989 年 8 月 、 新潟 市制 100 周年 を 記念 し て 、 新潟 まつり の 「 民謡 流し 」 が 初めて 、 柾谷 小路 北端 の 寄居 町 交差点 （ 東中通 ・ 西大畑 通 と の 交点 、 通称 「 日銀 前 交差点 」 ） から 萬代 橋 を 挟ん で 、 東大 通 の 東大通 交差点 （ 明石 通 と の 交点 ） まで の 間 で 行わ れ た 。

現 橋 の 架橋 70 周年 を 迎え た 1999 年 、 萬代 橋 を 管理 する 建設省 新潟 国道 事務所 （ 当時 ） は 「 温故知新 ・ 新潟 まち づくり ワークショップ 」 を 開催 。

行政 と 市民 が 萬代 橋 や 街 づくり に関する 意見 を 交わす など 、 市民 が 萬代 橋 の 価値 を 再 認識 する 契機 と なり 、 翌 2000 年 に は 新潟 国道 事務所 を 中心 と し た 「 万代橋 協議 会 」 が 、 また 市民 有志 による 「 万代橋 を 愛する 会 」 が それぞれ 設立 ・ 結成 さ れ 、 橋 の 清掃 など といった ボランティア 活動 を通じて 萬代 橋 と 街 づくり に関する 啓発 活動 を はじめ た 。

この 選奨 土木 遺産 と は 、 明治 時代 から 昭和 時代 初期 の 戦前 にかけて 建設 さ れ た 文化 的 価値 の 高い 近代 土木 遺産 に関して 、 その 保存 と 活用 を 促進 する ため に 顕彰 する 制度 で 、 萬代 橋 は 、 日本人 技術 者 による 初 の 空気 潜函 工法 を 用い た 点 、 充 腹 アーチ 橋 として 建設 当時 の 国内 最大 の 支間 長 を 有し て いる 点 、 新潟 地震 に 耐え て 市民 の 生活 を 支え た 点 が 評価 さ れ た 。

現 橋 の 欄干 高 さ は 全体 的 な バランス や 景観 まで 考慮 し て デザイン さ れ た もの で あり 、 この 改修 工事 計画 が 公表 さ れる と 、 直後 から 「 （ 欄干 か さ 上げ によって ） 市民 が 慣れ親しん だ 萬代 橋 の 景観 が 損なわ れる 」 と 危惧 する 意見 が 市民 から 数多く 寄せ られ 、 市民 側 の 「 愛する 会 」 は 萬代 橋 の 文化財 指定 を 検討 する よう 、 行政 側 に対し 働きかけ を 開始 し 、 同年 10 月 30 日 に は 新潟 市 と 国土 交通省 新潟 国道 事務所 に対し 、 20 以上 の 市民 団体 の 連名 による 「 萬代 橋 の 景観 保全 について の 要望 書 」 が 提出 さ れ た 。

その後 、 この 議論 を 機 に 「 愛する 会 」 を 改組 し て 結成 さ れ た 市民 団体 「 万代橋 ワークショップ 」 など が 、 萬代 橋 を 重要 文化財 に 指定 する こと を 目指し て 要請 活動 を 始め 、 また 新潟 市長 から も 国 へ 要請 が 出さ れる など 、 重要 文化財 指定 へ の 機運 が 徐々に 高まっ て いっ た 。

一般 国道 の 橋梁 が 重要 文化財 に 指定 さ れ た の は 日本橋 （ 東京 都 中央 区 ） に 次いで 全国 で 2 例 目 、 新潟 県内 の 土木 構造 物 が 指定 さ れ た の は 初 の こと で あっ た 。

この 他 、 東 詰 側 の 町名 や 、 新潟 駅 の 出入口 など の 表記 について も 「 万代 」 を 維持 し て いる 。

重文 指定 に 先立っ て 、 国土 交通省 新潟 国道 事務所 は 建設 当時 の 設計 図 など に 基づい て 、 萬代 橋 を 架橋 当初 の 姿 に 可能 な 限り の 範囲 で 復元 する 改修 工事 に 着手 し た 。

しかし 撤去 以降 、 県 外 の 観光 客 など から 「 橋 の 上 を 通っ て も 橋 の 名前 が 分から ない 」 と の 意見 が 寄せ られ た こと から 、 新潟 国道 事務所 は 2011 年 2 月 6 日 深夜 に 案内 標識 の 再 設置 工事 を 実施 し た 。

新潟 国道 事務所 で は 2008 年 から 毎年 11 月 の 「 糖尿 病 週間 」 の 夜間 、 萬代 橋 の 橋 側 灯 の ランプ を 通常 の オレンジ 色 から 、 青色 に 交換 し て ライトアップ を 実施 し て いる 。

遺体 は 新潟 県 西 頸城 郡 名立 町 （ 現 ・ 上越 市 ） の 山中 に 埋め られ 、 1995 年 9 月 に 発見 さ れ た 。

新潟 や 長野 と の 県境 を 有する が 、 登山 道 を 除き 村 から 直接 県 外 へ と 抜ける 交通 路 は 整備 さ れ て い ない 。

2006 年 10 月 9 日 に は 北朝鮮 核 実験 、 2007 年 3 月 13 日 に は 高知空港 で あっ た 高知空港 全日空 機 胴体 着陸 、 同年 7 月 16 日 に は 新潟 県 中越 沖 地震 、 『 FNN スピーク 』 担当 末期 の 2011 年 3 月 11 日 など に は 東北 地方 太平洋 沖 地震 （ 東日本 大震災 ） の 『 FNN 報道 特別 番組 』 と 『 FNN スピーク SP 』 を 務め た 。