また 仙台 エリア と 新潟 エリア 相互 間 で の IC カード の 利用 は 不可能 と なっ て いる 。

郡山 駅 - 喜多方 駅 間 が JR 東日本 仙台 支社 、 山都 駅 - 新津 駅 間 が 同社 新潟 支社 の 管轄 と なっ て いる 。

新潟 県境 に 接し て い て すぐ 阿賀 町 に は いる と 、 豊美 ・ 日出谷 ・ 鹿瀬 ・ 津川 と つづく 。

さらに 馬下 ・ 猿和田 ・ 五泉 駅 と 続く 五泉 市 は 切花 や ニット など 繊維 産業 の 街 で ある が 、 1970 年代 以降 は 新潟 市 の ベッドタウン として 住宅 地 開発 も 盛ん で ある 。

さらに 線路 は 西 へ 北五泉 ・ 新関 ・ 東新津 と 続き 終点 の 新津 駅 へ と 至る が 、 半数 近く の 列車 は 信越本線 ・ 新潟 駅 まで 乗り入れ て いる 。

また 、 山都 駅 から 西側 は 新潟 支社 の 阿賀野川 ライン 営業 所 （ 五泉 駅 に 併設 ） が 管轄 し て いる 。

新潟 近郊 の 馬下 駅 ・ 五泉 駅 - 新津 駅 は 1 時間 あたり 1 本 程度 で 、 平日 ・ 土曜日 朝 に は 新潟 行き が 約 10 - 20 分 間隔 で 設定 さ れ て いる 。

信越本線 の 新潟 駅 まで 乗り入れる 列車 も 設定 さ れ て いる 。

その他 、 速達 列車 として 会津若松 駅 - 新潟 駅 間 に 快速 「 あ が の 」 が 1 往復 設定 さ れ て いる 。

なお 、 馬下 駅 ・ 五泉 駅 - 新津 駅 ・ 新潟 駅 間 の 一部 の 区間 列車 で は キハ 110 系 や キハ E 120 形 を 使用 し た ワンマン 運転 が 行わ れ て いる 。

上記 の ほか 、 観光 列車 として 蒸気 機関 車 C 57 180 牽引 の 快速 「 SL ばん えつ 物語 」 が 会津若松 駅 - 新潟 駅 間 において 4 月 - 11 月 の 土曜 ・ 休日 を 中心 に 運転 さ れ て いる 。

ファイル : C 57 - 180 Banetsu Monogatari 20061022 . JPG | SL ばん えつ 物語 号 （ 2006 年 10 月 22 日 徳沢 駅 - 上野尻 駅 間 ） ファイル : Kiha 40 at Aizuwakamatsu Station in Spring . jpg | 磐越西線 会津若松 駅 - 新津 駅 間 で 使用 さ れ て いる キハ 47 形 （ 2010 年 5 月 5 日 会津若松 駅 ） ファイル : Rapid " agano ” train . jpg | 快速 「 あ が の 」 （ 2006 年 11 月 3 日 猿和田 駅 - 馬下 駅 間 ） 2004 年 10 月 23 日 に 発生 し た 新潟 県 中越 地震 で は 、 上越 線 が 不通 に なっ た ため 、 郡山 経由 で の 迂回 ルート として 客 貨 とも に 臨時 列車 が 運行 さ れ た 。

旅客 の 臨時 列車 は 、 新潟 駅 - 会津若松 駅 の 直通 快速 が 1 往復 と 、 所定 で は 野沢 駅 止まり の 各駅 停車 を 津川 駅 まで 延長 運転 し 、 同 駅 発着 の 列車 に 接続 を とる 形 で 行わ れ た が 、 平日 の 乗車 率 は それほど 良く ない よう で 、 11 月 中旬 に は 直通 快速 は 運休 の 日 が 多く なっ て い た 。

また 、 これら の 列車 を 運転 する ため に 秋田 支社 ・ 盛岡 支社 から 応援 車両 として キハ 40 形 が 来 て い た ため 、 他 線区 の 塗装 と 本来 の 新潟 支社 の 塗装 の 混結 編成 を 見る こと が でき た 。

新潟 駅 - 東京 駅 間 の 紙 輸送 を 迂回 し て いる もの で 、 1 日 1 往復 を DD 51 形 （ 会津若松 以西 ） が ワム 80000 形 380000 番台 貨車 6 - 14 両 を 牽引 する 形 で 行わ れ て い た 。

1 日 1 往復 （ 4 月 から は 2 往復 ） の 運行 で 、 新潟 まで 電気 機関 車 が 牽引 し て き た タキ 1000 形 貨車 20 両 を 、 急 勾配 の ある 磐越西線 内 は 貨車 を 10 両 ずつ に 分割 し て DD 51 形 が 重 連 で 牽引 する 形 で 行わ れ た 。

なお 、 かつて 当 線 の 貨物 列車 を 牽引 し て い た 東 新潟 機関 区 の DD 51 形 は 2010 年 3 月 13 日 の ダイヤ 改正 で 運用 を 失い 、 他 線区 へ 転出 し て い た ため 、 門司 機関 区 や 吹田 機関 区 など から 機関 車 を 借り て 運行 さ れ た 。

貸し出さ れ た DD 51 形 の 中 に は 、 東 新潟 機関 区 へ 、 いわば 「 里帰り 」 と なっ た 車両 も あっ た 。

日本 鉄道 の 開通 に 伴い 、 郡山 駅 と 新潟 駅 を 会津 駅 経由 で 結ぶ 鉄道 の 建設 運動 が 起こっ た 。

1892 年 に 公布 さ れ た 鉄道 敷設 法 に 「 新潟 県 下新津 ヨリ 福島 県 下 若松 ヲ 経 テ 白河 、 本宮 近傍 ニ 至 ル 鉄道 」 として 規定 さ れ た が 、 1896 年 1 月 20 日 に 郡山 駅 - 若松 駅 - 新津 駅 を 結ぶ 鉄道 を 建設 する ため 、 岩 越 鉄道 （ がん え つて つどう ） が 設立 さ れ た 。