また 尾瀬 原 ダム より 利根川 水系 へ 分水 する 尾瀬 分水 計画 は ダム 計画 自体 の 環境 破壊 に対する 厚生省 （ 現在 の 厚生 労働省 ） 、 文部省 （ 現在 の 文部 科学 省 ） 、 日本 自然 保護 協会 の 反対 に 加え て 只見川 および 合流 先 で ある 阿賀野川 の 慣行 水利 権 を 持つ 福島 県 と 新潟 県 が 分水 に 反発 。

分水 を 求める 東京 都 など 一 都 五 県 と 激しく 対立 し 福島 ・ 新潟 県 側 に は 他 の 東北 五 県 が 加担 し て 尾瀬 分水 は 関東 地方 対 東北 地方 の 政治 問題 に 発展 し た 。

なお 、 利根川 上流 域 に当たる 群馬 県 と 新潟 県 、 長野 県境 は 勾配 が 急 な ため 、 鉄道 の 敷設 に関し 特別 な 対策 が 取ら れ て い た 。

なお 、 当初 規制 範囲 内 で の 営業 を し て い た 店舗 が 規制 対象 機器 の 設置 割合 を 上げ て 、 許可 が 必要 な 状態 に なっ て いる に も かかわら ず 無 許可 営業 を する 、 といった 脱法 営業 が 問題 と なっ て おり 、 2008 年 に は 新潟 県 で 無 許可 営業 店舗 が 摘発 さ れ た 。

1969 年 （ 昭和 44 年 ） 12 月 以降 に 制定 （ 施行 日 は 1970 年 ( 昭和 45 年 ) 4 月 1 日 以降 ） さ れ た 路線 に は 政治 的 な 路線 も 多く （ 例 ・ 田中 角栄 元 首相 の 地盤 だっ た 新潟 県 中越 地方 に は 新潟 県 管理 の 300 番台 ・ 400 番台 国道 が 多い ） 、 一般 に 認識 さ れ て いる よう な 「 国道 は 立派 な 道 で ある 」 と の 概念 から 外れる 道 が 多く なる 。

8 月 に は 真田 幸綱 （ 幸隆 ） ・ 小山田 虎 満 （ 備中 守 ） ら が 東条 氏 が 拠る 善光 寺平 東部 の 埴科 郡 尼 飾 城 （ 長野 市 松代 町 ） を 陥落 さ せ 、 同年 8 月 に は 景虎 家臣 の 大熊 朝 秀 が 武田 方 に 内通 し 挙兵 する 事件 が 起き て おり 、 朝 秀 は 同月 13 日 に 越後 駒帰 （ 新潟 県 糸魚川 市 青梅 ） において 景虎 に 敗れる と 武田 方 に 亡命 し 武田 家臣 と なっ て いる （ 『 上越 』 ） 。

輝虎 の 信玄 へ の 憎悪 は 凄まじく 、 居城 で あっ た 春日 山城 （ 新潟 県 上越 市 ） 内 の 看経 所 と 弥彦 神社 （ 新潟 県 西蒲原 郡 弥彦 村 ） に 、 「 武田 晴信 悪行 之 事 」 と 題する 願文 を 奉納 し 、 そこで 信玄 を 口 を 極めて 罵り 、 必ず 退治 する と 誓っ て いる 。

J リーグ の サッカー クラブ 、 アルビレックス 新潟 と ヴァンフォーレ 甲府 の 試合 は 、 それぞれ 謙信 と 信玄 に ゆかり の ある 地 を ホームタウン （ 本拠地 ） と し て いる ため 、 現代 版 の 川中島 合戦 として 盛り上がる 。

また 、 逆 に 高速 自動車 国道 から 一般 国道 へ 降格 さ れ た 区間 として 唯一 、 一般 国道 116 号 新潟 西 バイパス の 新潟 西 IC - 黒埼 IC （ 旧 北陸 自動車 道 新潟 料金 所 - 新潟 黒埼 IC ） が 存在 する 。

これ に 、 米 の 生産 量 が 多い 新潟 県 （ 約 7 ％ ） 、 大 消費 地 に 近い 埼玉 県 （ 約 4 ％ ） 、 愛知 県 （ 約 4 ％ ） と 続く 。

成人 一 人 当たり の 日本 酒 販売 （ 消費 ） 数量 は 、 新潟 県 が 最も 多く 、 東北 地方 の 各 県 が これ に 続く 。

2013 年度 の 1 日 平均 乗車 人員 は 36 , 176 人 で 、 JR の 駅 として は 北関東 3 県 で 最も 多く 、 南関東 1 都 3 県 を 除く JR 東日本 管内 の 駅 で は 仙台 駅 、 新潟 駅 に 次いで 3 番目 に 多い 数字 で ある 。

なお 旅客 収入 額 は JR 東日本 で 第 13 位 （ 2009 年度 ） で 、 東京 電車 特定 区間 以外 の JR 東日本 の 駅 で は 仙台 駅 、 新潟 駅 に 次いで 三 番目 に 多い 。

また 、 岡谷 JCT 以西 の 区間 について は 長野 道 、 上信越 道 （ 更埴 JCT 以北 ） と 組み合わせ て 太平洋 側 と 日本海 側 （ 中京 圏 と 新潟 県 上越 地方 ） を 結ぶ 路線 として の 役割 も 併せ 持っ て いる 。

新潟 県 から 富山 県 ・ 石川 県 ・ 福井 県 ・ 滋賀 県 へ と 至る 路線 で 、 全線 にわたって 国道 8 号 と ほぼ 並行 し て いる 。

開通 当初 は 長岡 JCT より 米原 方面 は 西山 IC から の 番号 （ 1 - 33 ） が 振ら れる 一方 で 、 当時 の 長岡 JCT - 新潟 黒埼 IC は 関越 自動車 道 の 練馬 IC から の 通し番号 （ 22 - 26 ） が 振ら れ て い た 。

全線 開通 に 合わせ 整理 統合 する こと と なり 、 北陸 道 に 並行 する JR 北陸本線 ・ 信越本線 や 国道 116 号 に 合わせ て 、 米原 方面 行き を 「 上り 線 」 、 新潟 方面 行き を 「 下り 線 」 と し 、 キロ ポスト も 米原 JCT 起点 、 新潟 黒埼 IC 終点 の もの に 変更 さ れ た 。

IC 番号 も 米原 IC から 新潟 方面 に 向かっ て 各 IC と 小矢部 （ 現 ・ 小矢部 砺波 ） JCT など の 建設 予定 JCT や IC に 連続 番号 に 変更 し た 。

なお 、 長岡 JCT の 構造 は 北陸 道 新潟 方面 から 関越道 東京 方面 が 本線 で あり 、 北陸 道 の 富山 方面 は これ に 分岐 ・ 合流 する ランプ に なっ て いる 。

現在 の 国道 116 号 新潟 西 バイパス 新潟 西 IC - 黒埼 IC （ 当時 は 新潟 黒埼 IC ） も 北陸 道 として 建設 ・ 開通 し た が 、 その後 の 北陸 道 の 延伸 工事 に 伴い 、 高速 自動車 国道 から 一般 国道 へ 降格 さ れ 無料 開放 さ れ た （ この よう な 区間 は 高速 自動車 国道 で は 唯一 で ある ） 。