また 慣例 によって 、 教皇 選挙 に 参加 できる の は 80 歳 未満 の 枢機卿 に 限ら れる 。

枢機卿 団 は 、 教皇 庁 で 働く 高位 聖職 者 や 世界 の 重要 な 司教 区 の 司教 たち の 中 から 教皇 によって 任命 さ れる 。

教皇 選挙 に 参加 できる の は 80 歳 未満 の 枢機卿 で ある という 慣例 を 逆手 にとって 、 80 歳 以上 の 聖職 者 で 教会 に 大きな 貢献 を し た もの が 名誉 職 的 に 枢機卿 に あげ られる こと も よく おこなわ れる 。

その よう な 枢機卿 の 中 に は 、 神学 者 や ベトナム など で 、 政府 によって 長期 にわたって 投獄 さ れ て い た よう な 司教 も 含ま れる 。

枢機卿 制 は 、 1059 年 に 教皇 選挙 権 が ローマ と その 郊外 に 在住 する 聖職 者 に 限定 さ れ た こと に 由来 する 。

これ は 枢機卿 団 の 本来 の 目的 が 教皇 の 顧問 団 で あっ た こと を 示し て いる 。

枢機卿 を あらわす 英語 の cardinal という 言葉 は ラテン語 の カルド （ 蝶番 ） に 由来 し て いる 。

やがて 、 ローマ 以外 の 聖職 者 で も 教皇 に 任命 さ れる こと で 枢機卿 団 に 加わり 、 ローマ で 働く という 制度 が 確立 し て ゆく 。

皇帝 アレクサンドル 3 世 、 ニコライ 2 世 の 傅育 に 当たり 、 ロシア 正教 聖 務 会 院 （ シノド ） 長官 として 、 いわば 「 灰色 の 枢機卿 」 として 帝政 に 影響 力 を 与え た 。

ここ で 活躍 し た の が スペイン 人 枢機卿 ロドリゴ・ボルハ で あっ た 。

（ これ によって ボルハ 枢機卿 は 後年 の コンクラーヴェ で スペイン 王 の 強力 な 後押し を 受ける こと が でき た 。

1557 年 に は 、 雇用 人 で ある ロレーヌ 枢機卿 シャルル・ド・ギーズ Charles de Guise に 1 巻 の ミサ 曲 集 を 献呈 し た （ 晩年 に アルカデルト は ギーズ の 楽長 maître de chapelle を 勤め た ） 。

ブレーシャ で 初期 教育 を 積ん で から おそらく 数 年間 を マントヴァ で すごし た 後 、 ローマ に 移り 、 明らか に 歌手 として 1578 年 まで クリストフォロ・マドルッツォ 枢機卿 に 仕える 。

枢機卿 の 没後 は ルイージ・デステ 枢機卿 の 宮廷 に 仕える が 、 マレンツィオ が 作曲 家 として 名 を なす の も この 時期 で ある 。

彼 は 叔父 の 遺骨 を 入手 する べく 、 ボロメオ 枢機卿 と 執拗 で 無益 な 書簡 を 交わし た 。

当初 「 厳か な 式典 の 伴奏 の よう な 性格 で 」 と 記さ れ 、 ケルン で の 枢機卿 就任 式 の 儀式 の 雰囲気 を 模 し た こと が 認め られる 。

フランシスコ・ヒメネス・デ・シスネロス （ Francisco Jiménez de Cisneros , 1436 年 - 1517 年 11 月 8 日 ） は 、 15 世紀 の スペイン の 摂政 ・ 枢機卿 。

シスネロス の 時代 は スペイン の 黄金 時代 の 幕開け の 時期 に あたっ て おり 、 歴史 家 ジョン ・ エリオット を し て 「 スペイン が 世界 の 一大 強国 と なれ た 事 は フェルナンド 2 世 と シスネロス 枢機卿 の 2 人 に 負う 部分 が 多い 」 と 言わ しめる ほど の 人物 で あっ た 。

1459 年 スペイン 枢機卿 団 の 使節 として ローマ に 派遣 さ れ 、 同地 で の 活躍 によって 教皇 シクストゥス 4 世 の 目 に とまっ た 。

シスネロス は ようやく 獄 を 出る 事 が 出来 た が 、 苦労 の 末 に 得 た 聖職 禄 に は それほど こだわる 事 なく 、 すぐ に それ を 手放す と シグエンサ 司教 メンドーサ 枢機卿 の もと で シグエンサ の 聖職 禄 を 受け た 。