金 、 銀鉱 石 と 一緒 に 銅 を 精錬 する よう に なっ た ため 、 粗銅 中 に 金銀 が 含ま れる よう に なり 、 純度 が 高い 電気銅 に する ため の 電解 精錬 を 行う 必要 性 が 高まっ た ため 、 電 錬 工場 も 1911 年 （ 明治 44 年 ） に 操業 を 開始 し た 。

しかし 同年 11 月 に 製作 し た 日立 鉱山 で の 電解 精錬 で 用い られる 発電 機 は 故障 が 頻発 し 、 鉱山 内 から 電気 機械 製作 事業 を 放棄 す べき と の 声 も 挙がっ た 。

また 、 電気 製品 で ある ため 発光 部 以外 でも 例えば 電源 回路 の 電解 コンデンサ など も 主 に 熱 による 劣化 を 受け て 照明 器具 の 寿命 を 決める 要素 と なり うる 。

電気 めっき （ electroplating ） は 電流 を 使う めっき 法 で 、 めっき し たい 物質 を 含む 溶液 、 溶融 塩 、 または 、 固体 電解 質 から その 物質 を 還元 さ せ 、 電導 性 の ある 物体 に その 物質 （ 金属 など ） の 薄い 層 を 形成 さ せる 。

これら を 電解 液 と 呼ば れる 溶液 等 に 浸す 。

電流 を アノード に 供給 し 、 アノード を 形成 し て いる 金属 原子 を 酸化 し 、 電解 液 に 溶け 出さ せる 。

カソード で は 、 電解 液 に 溶解 し た 金属 イオン が 電解 液 と カソード の 接する 面 で 還元 さ れ 、 カソード の 表面 に めっき さ れる 。

この よう に し て 、 めっき し たい 物質 が アノード から 電解 槽 内 へ 継続 的 に 補給 さ れる 。

この 場合 、 めっき し たい 物質 を 電解 槽 内 へ 補給 する 必要 が ある 。

電解 槽 内 に は めっき する 金属 の 化合 物 だけ で なく 、 遊離 酸 や 導 電 塩 が 含ま れ て いる こと が 多い 。

めっき 対象 の 物体 の 一部 に めっき を 施し たく ない 場合 、 めっき 防止 材 を 使っ て 、 その 部分 に 電解 液 が 接触 し ない よう に する 。

ストライク めっき に は 、 高い 電流 密度 と 低 イオン 濃度 の 電解 槽 を 使う 。

めっき 対象 の 物体 の 場所 によって 電流 密度 が 異なる という 問題 に 対処 する ため 、 「 PR めっき 」 法 という 電流 を 時々 逆転 さ せ て 流し 、 めっき の 厚い 部分 から 金属 を 電解 液 に 再び 戻す 技法 も ある 。

この 場合 、 めっき 金属 イオン を 含む 電解 液 を 浸し た 筆 で 、 めっき 対象 の 物体 の 一部 または 全体 に めっき を 施す 。

筆 めっき 法 で 使う 筆 は 、 一般 に ステンレス 鋼 の 電極 本体 に 繊維 性 の 素材 を 巻き付け 、 電極 が めっき 対象 の 物体 に 直接 触れ ない よう に する と共に 、 その 繊維 に 電解 液 を 保持 する よう に なっ て いる 。

筆 を 電解 液 に 浸し て めっき 対象 の 物体 へ 塗る よう に 動かし 、 めっき が 均等 に 形成 さ れる よう に する 。

ただし 、 電解 液 の 寿命 を 延ばす ため 、 めっき 金属 を 筆 に 使用 する 場合 も ある 。

筆 めっき 法 の 利点 は 、 装置 が 小型 化 できる 点 （ 電解 槽 を 置く 場所 が なく とも 電気 めっき でき 、 建築 物 の 一部 に めっき する など の 用途 が ある ） 、 めっき 防止 材 が ほとんど 不要 な 点 、 電解 液 が 少なく て 済む 点 など が ある 。

洗浄 プロセス に は 、 溶剤 洗浄 、 アルカリ 洗浄 、 電解 洗浄 、 酸 洗 など の 工程 が ある 。

この 試験 法 で は 親水 性 の 汚れ を 検出 でき ない が 、 電解 液 は 水 を ベース に し て いる ため 、 親水 性 の 汚れ は あまり 問題 に は なら ない 。