この ため 、 他 県 の よう に 大きな 都市 は 形成 さ れ なかっ た が 、 代わり に 各地 に 特色 ある 文化 が 生まれ た 。

椎茸 の うち で も 特に 、 正月 の おせ ち 料理 など で 珍重 さ れる 身 が 厚く 表層 に 星 型 の 亀裂 が 入る 干し 椎茸 の どんこ が 名産 。

高度 成長 期 に 大分 市 が 新 産業 都市 の 指定 を 受け て 大分 臨海 工業 地帯 が 形成 さ れ た 。

県域 東側 は 海 に 面し て おり 、 多く の 港 が 設置 さ れ て いる 。

日田 弁 は 豊 日 方言 に 分類 さ れる ものの 、 筑後 弁 など の 肥 筑 方言 の 影響 が 大きい 。

吉備 国 は 大和 朝廷 に 並ぶ ほど の 強大 な 勢力 を 持っ て い た と さ れ 、 県内 に も 数 多く の 遺構 が 残っ て いる 。

北部 に は 旭川 ・ 高 梁川 ・ 吉井川 の 三 大 河川 が 源 を 発し て いる 中国 山地 等 の 山岳 地帯 や 鍾乳洞 など の カルスト 地形 が み られる 吉備高原 の 高地 が 連続 的 に 広がり 、 南部 に は 北部 から 流れ て いる 三 大 河川 によって 形成 さ れ た 岡山平野 が 広がっ て いる 。

国土 地理 院 地理 情報 に よる と 岡山 県 の 東西 南北 それぞれ の 端 は 以下 の 位置 で 、 東西 の 長 さ は 104 . 87 km 、 南北 の 長 さ は 116 . 98 km で ある 。

県庁 所在地 の 岡山 市 は 2009 年 （ 平成 21 年 ） 4 月 に 政令 指定 都市 に 移行 し 、 北 区 ・ 中 区 ・ 東 区 ・ 南 区 の 各 4 行政 区 が 設置 さ れ た 。

「 岡山 」 と は 元々 現在 の 岡山 城 の ある 場所 に 存在 し た 小高い 丘 の こと を 指し て 呼ん だ もの で あっ た が 、 戦国 時代 に 宇喜多 秀家 が 「 岡山 」 に 城 を 築き 、 その後 形成 さ れ た 城下町 を 含め て 岡山 と 呼ぶ よう に なっ た こと に 由来 する 。

なお 、 秀家 の 書状 から 「 岡山 」 が 城下町 の 地名 として 呼ば れ 始め た の は 1594 年 （ 文 禄 3 年 ） 頃 から で ある と 推測 さ れる 。

恩 原 遺跡 で は 二 基 の 炉 跡 が 検出 さ れ て いる 。

縄文 時代 も 後期 に なり 、 津 雲 貝塚 で 170 体 以上 の 人骨 が 発掘 さ れ て いる 。

晩期 に は 岡山 市 北 区 の 津 島 江道 遺跡 で は 水田 遺構 そのもの が 検出 さ れ て いる 。

優れ た 鉄製 技術 を 持ち 、 その 支配 地域 は 現在 の 岡山 県 ・ 広島 県 中東 部 ・ 香川 県 島嶼 部 ・ 兵庫 県 播磨 地方 に 及び 、 加古川 を 境界 と し 、 さらに は 四国 や 芸予諸島 に も 至っ て い た と 推定 さ れ て いる 。

また 、 大き さ が 全国 の 古墳 の 中 で 第 4 位 、 一般人 でも 立ち入れる 古墳 として は 全国 第 1 位 の 規模 を もつ 造山 古墳 （ 岡山 市 北 区 ） や 全国 第 9 位 の 作山 古墳 （ 総社 市 ） 、 両 宮山 古墳 （ 赤磐 市 ） 等 の 大型 古墳 が 岡山 県内 に 残さ れ て いる 。

6 世紀 前半 に 大和 朝廷 へ の 臣従 し た のち 、 吉備 国 は 勢力 抑圧 の ため に 備前 国 、 備中 国 、 備後 国 の 3 国 に 分割 さ れ 、 さらに は 備前 国 から 美作 国 が 分 国 さ れ た 。

平安 時代 に は 備前 ・ 備中 は 受領 にとって 実入り の 多い 、 「 上 国 」 の ひとつ と さ れ て おり 、 農業 生産 力 が 高かっ た 。

紆余曲折 の 末 、 復活 し た 赤松 氏 は 応仁 の 乱 で 東 軍 に 組み し 、 管領 細川 勝元 より 三 国 守護 職 を 約束 さ れ 、 赤松 政則 が 西 軍 の 山名 氏 の 勢力 を 追い払う こと で 再び 三 国 守護 職 に 返り咲く 。

その後 毛利 氏 の 支援 を 得 た 三村 家 親 が 備中 全域 を 統一 し 、 美作 ・ 備前 の 一部 も 勢力 下 に 治め 三 国 を 制する 勢い で あっ た が 、 永 禄 9 年 （ 1566 年 ） 三村 家 親 が 籾 村 の 佛 頂山 興善寺 に 在 陣中 暗殺 さ れ 、 さらに 後 を 継い だ 三村 元親 が 翌年 宇喜多 氏 と の 明 禅 寺 合戦 に 敗退 。