山陰 地方 で は 縄文 時代 以前 の 遺跡 が 全く 発見 さ れ なかっ た から で ある 。

島 遺跡 から は 山陰 地方 で は 初めて と なる 前期 縄文 式 土器 が 出土 し た ほか 、 山陰 で は 珍しい 貝塚 が 見つかり 、 山陰 地方 を 代表 する 遺跡 と 目 さ れる よう に なっ た 。

中心 的 な 年代 は おおよそ 4000 年 前 から 3000 年 前 と 考え られ て おり 、 この あたり で の 旧石器時代 から 縄文 前期 へ の 過渡 期 を 示す もの と さ れ て いる 。

この ほか 丸木舟 も 発見 さ れ た 。

北条砂丘 （ ほうじょう さ きゅう ） は 、 倉吉平野 の 北 の 縁 に あっ て 、 日本海 と 倉吉平野 を 隔てる 海岸 砂丘 帯 で ある 。

海岸 線 に に 近い あたり で は 、 海岸 線 に 沿っ て 丘 が 立ち上がっ て いる が 、 その 背後 に は 楕円 状 の 砂丘 が 海岸 線 と は 垂直 の 向き に いくつ も 並ん で い て 、 高 さ 10 - 20 メートル 前後 の 起伏 を つくっ て いる 。

砂丘 の 東端 は 橋津 川 の 河口 、 西端 は 由良川 の 河口 まで と さ れ て いる 。

砂丘 の すぐ 南側 に は 、 古く から 山陰 道 が 通っ て い た に も 関わら ず 、 本格 的 な 街道 町 ・ 宿場 町 は 形成 さ れ なかっ た 。

小高い 丘陵 上 の 砂地 へ の 灌漑 は 容易 で は なく 、 長年 にわたって 農民 を 苦しめ た が 、 現代 に なっ て 機械 式 の 潅水 装置 が 整備 さ れ 、 一大 農業 地帯 へ と 変貌 を 遂げ た 。

現在 、 砂丘 は 天神川 によって 東西 に 分割 さ れ て おり 、 東側 部分 にあたる 天神川 河口 と 橋津 川 河口 の 間 を 羽合 砂丘 として 区別 する 場合 も ある 。

古 砂丘 は 少なくとも 6 万 年 以上 前 （ 更新 世 ） に 形成 さ れ た こと が わかっ て いる 。

風化 し た 玄武岩 の 上 に 形成 さ れ て いる 砂 の 層 で は ラミナ と 呼ば れる 層 構造 が 極めて 発達 し て い て 、 これ は この 層 が 形成 さ れ て いく 過程 で ゆっくり と 環境 が かわっ て いっ た こと を 示し て いる 。

隆起 によって 発達 し た 中国 山地 が 、 温暖 な 気候 による 降雨 によって 激しく 侵食 さ れ て 大量 の 砂 が 流さ れ て き た 。

陸地 化 し た 砂丘 で は 、 風 による 飛 砂 が 集まっ て 砂丘 の 発達 は 顕著 に すすみ 、 古 砂丘 I の うえ に 分厚い 砂 の 層 が 形成 さ れ た 。

この 上 に さらに 5 万 年 前 頃 の 火山灰 層 が 分厚く 形成 さ れ て いる こと から 、 古 砂丘 II は およそ 6 万 年 前 まで に 出来上がっ て い た と 推測 さ れ て いる 。

火山灰 の 層 は 2 つ に 大別 でき 、 2 - 3 メートル の 厚 さ を 持つ 下部 の 層 は 、 約 5 万 年 前 の 大山 の 噴火 による もの で 、 特徴 的 な 黄色 み を 帯び た 大山 倉吉 軽石 （ DKP ） と 呼ば れる 軽石 層 が ある 。

これら の 火山灰 層 によって 、 古 砂丘 を 形成 する 砂 は 風 や 水 で 容易 に 動か ない よう に 固定 化 さ れ た 。

5 万 年 前 の 大山 火山灰 と 、 2 . 5 万 年 前 の 姶良 火山灰 の あいだ に ほとんど 砂 の 層 が 無い こと から 、 これら の 間 に は 砂 が 固定 化 さ れ て 砂丘 が 成長 し なかっ た もの と 考え られ て いる 。

北条砂丘 に は その 頃 形成 さ れ た と み られる 海 成 円 礫 層 が はさまっ て い て 、 その 層 に は 貝殻 など も 含ま れ て いる 。

{ refnest | group =" 注 "| この ほか 、 地形 の 沈降 と 隆起 も 関わっ た と 予測 さ れ て いる 。