カトリック 教会 ・ 聖 アウグスチノ 修道 会 の 修道 士 かつ 司祭 で あり 、 のち に は 修道院 長 も 務め た グレゴール・ヨハン・メンデル ( 1822 - 1884 ) は 、 遺伝 に関する 法則 （ メンデル の 法則 ） を 発見 し た 事 で 有名 で ある 。

司祭 （ し さい ） と は 、 キリスト 教 における 位階 の 一つ 。

プロテスタント に は 、 万 人 祭司 の 教理 を以て 司祭 が おら ず 、 指導 者 として 牧師 が 居る 。

以下 の 対照 表 は 教派 ごと に 異なる 教 役者 の 呼称 について の もの で ある が 、 そもそも 司祭 と 牧師 は 位置づけ ・ 理解 が 異なる もの で あり 、 日本語 以外 の 言語 で も 異なる 名称 が 用い られ て いる 。

他 言語 で は 同じ 言葉 を 使っ て い て も 、 日本語 で は 教派 ごと に 別 の 訳語 を 用い て いる よう な もの （ 例 : 英語 の " deacon " に つき 、 正教会 は 「 輔祭 」 、 カトリック 教会 は 「 助祭 」 、 聖 公会 は 「 執事 」 の 訳語 を あて て いる ） と は 違い 、 例えば 英語 で は 牧師 は " Pastor " で あり 、 司祭 は " Priest " で ある 。

Pastor は カトリック 教会 で は 主任 司祭 で ある こと に も 、 両者 について 等しい 役割 を 持つ 者 と は 捉え られ て い ない 事 が 表れ て いる 。

プロテスタント に は 万 人 祭司 の 教理 を もと に 司祭 制度 は ない ため 、 対照 表 に は 司祭 制度 を 持つ 正教会 ・ カトリック 教会 ・ 聖 公会 について のみ 含ま れ て いる 。

司祭 と 比較 さ れる 事 が 多い プロテスタント における 教 役者 で ある 牧師 は 妻帯 が 可能 。

カトリック 教会 の 神父 （ 司祭 ） は 妻帯 出来 ない が （ 一部 に 例外 あり ） 、 正教会 の 神父 （ 司祭 ） は 神品 ( 正教会 の 聖職 ) に なる 前 （ 司祭 の 前 段階 で ある 輔祭 に なる 前 ） で あれ ば 結婚 でき 、 その 上 で 結婚 生活 ・ 家庭 生活 を 営む 事 は 出来る （ 上記 対照 表 および 下記 比較 詳細 参照 ） 。

従って 正教会 の 司祭 は 、 輔祭 に なる 前 に 結婚 する か し ない か を 決心 し なけれ ば なら ない 。

カトリック 教会 において 、 司祭 と は 司教 ・ 司祭 ・ 助祭 と 三つ ある 聖職 位階 の うち の 一つ 。

既に 助祭 に 叙 階 さ れ て いる 者 が 、 叙 階 の 秘跡 の 中 で 司教 の 按手 を 受ける こと で 司祭 に 叙 階 さ れる 。

司祭 は ミサ を はじめ と する 秘跡 を 執り行う が 、 男性 に 限ら れ 、 終生 独身 で ある こと が 求め られる （ 西方 典礼 の カトリック 教会 で は 古代 以来 、 伝統 的 に 独身 制 を とっ て いる が 、 特殊 な ケース として 東方 典礼 の カトリック 教会 や 聖 公会 など から の 改宗 者 の 司祭 の 場合 、 司教 の 特別 な 許可 によって 妻帯 が 認め られる 事 が まれ に ある ） 。

司祭 は 、 教区 に 籍 を 置い て 小 教区 （ 教会 ） で 暮らす 教区 司祭 と 、 修道 会 に 属し て 修道院 で 生活 する 修道 司祭 に 分け られる 。

修道 司祭 は 清貧 、 貞潔 、 従順 の 三つ の 誓願 を たて て いる 。

一般 に 、 教会 （ 小 教区 ） に は 主任 司祭 が おり 、 教会 の 規模 によって は 主任 司祭 を 補佐 する 助 任 司祭 が いる こと が ある 。

教区 司祭 は 修道 者 の よう に 清貧 の 誓願 を たて たり 、 共同 生活 を 送る 義務 は なく 、 教区 管轄 の 司祭 館 や 教会 （ 小 教区 ） で 生活 する こと が 多い 。

修道 会 に 属する 司祭 の 場合 は 、 修道院 内 で 共同 生活 を し ながら 小 教区 や 学校 、 諸 施設 など で 司 牧 活動 を 行う 。

司祭 の 独身 制 について は 、 緩和 を 求める 声 も カトリック 教会 内部 に 存在 する 。

現実 に 結婚 により 司祭 を 辞め て いく もの も 相当 数 いる と さ れる 。