4 世紀 に マガダ 国 から 起こっ た グプタ 朝 の 元 で 、 世情 は 安定 し 豊か な インド の 古典 文化 が 花開い た 。

古代 インド 十 六 大国 の マガダ 国 の 首都 王 舎 城 （ 現在 の ビハール 州 ラージギル ） は 温泉 が 多く 、 王 舎 城 に 創 さ れ た 仏教 最初 の 寺院 で ある 竹林 精舎 の 近く に 、 温泉 が ある 仏教 僧院 （ Tapodarama ） が あっ た 。

マガダ 国 の 王 舎 城北 、 拘 利 迦 （ コーリカ 、 或いは コーリタ ） 村 の Moggaliya という バラモン 女性 の 子 で 、 もと は 拘 律 多 （ コーリタ ） と いっ た 。

更に 大軍 を 率い て 当時 分裂 状態 に 陥っ て い た ガンジス 川 北岸 の 小国 を 幾つ か 帰服 さ せ て 年賦 金 を 課し た 後 、 中部 インド の マガダ 国 まで 侵攻 する と 、 大した 抵抗 に 出 遭う こと も 無く 仏教 寺院 を 略奪 し て 多く の 聖 遺物 を 奪い 、 ガンジス 川 北岸 一帯 を 支配 下 に 置き 帰還 し て いる 。

その後 、 エメラルド 仏 は マガダ 国 の 都 パータリプトラ （ Pataliputra 、 パーリ 語 ： パーターリプッタ Pataliputta ） に しばらく 安置 さ れ て い た が 、 内戦 により パーターリプトラ に 安置 する こと が 困難 と なり 、 その 王 シリダンマキッティ により スリランカ に 運ば れ た 。

左辺 の 「 序 分 義 」 は 『 観 無量 寿 経 』 の 序 にあたる 部分 で 、 浄土 往生 の 機縁 と なる マガダ 国 の 王妃 韋提 希 （ いだい け ） 夫人 の 説話 （ 「 王 舎 城 の 悲劇 」 ） を 主題 と する 。

十 六 大国 は 抗争 を 繰り返す が 、 やがて その 中 から 現在 の ビハール 州 を 本拠 と し 、 ラージャグリハ を 首都 と し た マガダ 国 と 、 現在 の ウッタル・プラデーシュ 州 北東 部 を 本拠 と し た コーサラ 国 が 強大 化 し て いっ た 。

やがて パータリプトラ に 首都 を 移し た マガダ 国 が コーサラ 国 を 破っ て ガンジス 流域 を 統一 し た 。

マガダ 国 で は いくつ も の 王朝 交代 が あっ た が 、 紀元前 317 年 頃 に 成立 し た マウリヤ 朝 は アショーカ 王 の 時代 に インド を ほぼ 統一 し 、 初 の 統一 王朝 と なっ た 。

グプタ 朝 の 始祖 で ある グプタ （ シュリーグプタ ） は 、 紀元前 240 年 ごろ に 現在 の ビハール 州 南部 に当たる マガダ 地方 を 領する よう に なり 、 その あと を 息子 の ガトートカチャ が 継い だ 。

この 二 人 は 後 の 碑文 において 大王 （ マハーラージャ ） と 呼ば れる のみ で あり 、 実際 に は マガダ 地方 の 小 領主 に 過ぎ なかっ た と 考え られ て いる 。

これら の 美術 の 中心 は 帝国 の 首都 の ある マガダ 地方 で は なく 、 マールワー や サールナート といった 地方 で あっ た 。

マガダ 国 の 王 舎 城 （ ラージャガハ ） 北 、 那羅 陀 （ ナーラダ 、 現 ナーランダー ） 村 出身 で 裕福 な バラモン の 家 に 生まれる 。

紀元前 3 世紀 頃 に は 独立 王国 を 形成 し て い た が 、 北 から 勢力 を 拡大 する マガダ 国 の マウリヤ 朝 に 圧迫 さ れ て い た 。

クシャーナ 朝 の 衰退 後 に 、 マガンダ 国 （ マガダ 国 ） の あっ た 現在 の ビハール 州 で 台頭 し た 。

マガダ の 地 は かつて マウリヤ 朝 を 建て た チャンドラグプタ が 基盤 と し た 土地 で も あり 、 それ を 継ぐ 者 という 意識 を 持っ て い た よう で ある （ ただし 、 チャンドラグプタ と チャンドラグプタ 1 世 の 間 に 血縁 など の 関係 は 全く ない ） 。

ただし 、 『 スッタニパータ 』 の 中 に も 、 新旧 の 編纂 の あと が 見 られ 、 パーリ 語 の 文法 に 対応 し ない 東部 マガダ 語 と み られる 用語 が 含ま れ て いる こと から 仏典 の 中 でも 最 古層 に 位置づけ られ て いる 。

インド で は 、 ビハール 州 パトナ の 近く で 産 する マガディ （" Magadhi "） 種 （ 名称 は 古代 インド の マガダ 国 に 由来 する ） の キンマ を 最 高級 品 と する 。

もともと インド に 仏教 が 興っ た 紀元前 5 ～ 6 世紀 ごろ マガダ 国 に 存在 し た 、 ヴェーダ の 思想 から 外れ た 自由 思想家 たち の 中 でも 極端 な もの や 異教 の 思想 を 指し て 言っ た 。

マウリヤ 朝 （ マウリヤ ちょう 、 紀元前 317 年 頃 - 紀元前 180 年頃 ） は 、 古代 インド で 栄え た マガダ 国 に 興っ た 王朝 で ある 。