いわゆる 十 六 大国 の 中 で も 最も 有力 で あっ た マガダ 国 で は ナンダ 朝 が 支配 を 確立 し て い た 。

こうした 状況 下 に あっ て 、 マガダ 国 出身 の 青年 チャンドラグプタ が ナンダ 朝 に 反旗 を 翻し て 挙兵 し た 。

カリン ガ 国 は かつて マガダ 国 の 従属 国 で あっ た が 、 マウリヤ 朝 の 時代 に は 独立 勢力 と なっ て い た 。

アショーカ 王 の 残し た 碑文 など から 、 当時 の 認識 が 「 マウリヤ 帝国 と 言う 1 つ の 巨大 な 国家 を 支配 する アショーカ 王 」 で は なく 、 「 マガダ 国 の 王 で ある アショーカ 王 が 他国 を も 支配 し て いる 」 という もの で あっ た こと が 知ら れる 。

この こと は アショーカ 王 を 初め マウリヤ 朝 の 王 達 が 単に 「 マガダ 王 rajan magadha 」 と しか 称し て おら ず 、 全体 を 総称 する よう な 名前 が 無かっ た こと に 現れ て いる 。

アショーカ 王 の 詔勅 など から マウリヤ 朝 の 領土 は いくつ も の 属 州 に 分け られ て い た こと が 分かり 、 本国 たる マガダ 国 の 他 に 少なく て も 4 つ の 属 州 が あっ た こと が 知ら れ て いる 。

「 六 師 外道 」 （ ろ くし げ どう ） と は 、 ゴー タマ ・ シッダッタ と およそ 同 時代 の マガダ 地方 あたり で 活躍 し た 6 人 の 思想家 たち を 、 仏教 の 側 から 見 て 異端 だ と 見なし 、 まとめ て 指す ため の 呼称 。

古代 インド 十 六 大国 の マガダ 国 の 首都 王 舎 城 （ 現在 の ビハール 州 ラージギル ） は 温泉 が 多く 、 王 舎 城 に 創 さ れ た 仏教 最初 の 寺院 で ある 竹林 精舎 の 近く に 、 温泉 が ある 仏教 僧院 （ Tapodarama ） が あっ た 。

その後 数 世紀 にわたって カリン ガ 国 や マガダ 国 など インド 東部 や ベンガル 地方 から 渡っ て き た 人々 により 、 プラークリット と の 混合 が 進ん だ 。

韋提 希 （ いだい け 、 サンスクリット 語 ： Vaidehī ヴァイデーヒー ） は 、 古代 インド の まだ 釈迦 が 存命 の 頃 の マガダ 国 の 頻 婆 娑羅 （ びん ば し ゃら 、 ビンビサーラ ） 王 の 妃 。

また 仏典 に よる と 、 彼 は マガダ 国 の 王 舎 城 （ ラージャガハ ） に 住ん で おり 、 名声 が かなり 高く 多く の 弟子 を 擁し て い た が 、 その 高弟 の サーリプッタ （ 舎利 弗 ） と マハーモッガラーナ （ 目 連 ） と が 、 250 人 の 弟子 全て とともに 釈迦 に 帰依 し 去っ て いっ た 。

チャンドラグプタ （ चन्द्रगुप्त मौर्य 転写 : Chandragupta maurya 、 漢 ： 旃陀 羅 堀 ( 掘 ) 多 、 月 護 王 、 ? - 紀元前 298 年頃 ） は 、 古代 インド の マガダ 国 に 栄え た マウリヤ 朝 の 初代 王 （ 在位 ： 紀元前 317 年 頃 - 紀元前 298 年頃 ） 。

当時 マガダ 国 で は 、 ナンダ 朝 の 急進 的 な 政策 の ため に 身分 秩序 が 乱れ て おり 、 チャンドラグプタ が 台頭 し た の は そういった 状況 下 において で あっ た 。

ナンダ 朝 （ ナンダ ちょう ） は 、 古代 インド （ 紀元前 4 世紀 頃 ） の マガダ 国 に 勃興 し た 王朝 。

マガダ 国 で は シシュナーガ 朝 が 栄え て い た が 、 ある 時 マハーパドマ （ もしくは ウグラセーナ ） という 出自 の よく 分から ない 人物 によって 滅ぼさ れ た 。

これら の 中 でも マガダ 、 コーサラ 、 ヴァンサ 、 アヴァンティ の 4 国 は 後 に 強大 と なり 、 現代 の 学者 の 中 に は これら だけ を 指し て 四 大国 と 呼ぶ 者 も いる 。

マガダ 国 の 東方 に 位置 し 、 ガンジス 川 流域 を 巡っ て マガダ 国 と 覇権 を 争っ た 。

長期 にわたる マガダ 国 と の 争い で は 一時 マガダ の 首都 ラージャグリハ に 迫っ た 時期 さえ あっ た が 、 紀元前 6 世紀 頃 、 ビンビサーラ による チャン パー 占領 によって アン ガ 国 の 敗北 に 終わっ た 。

マガダ 地方 は 身分 制度 が 緩い 地域 （ 言い換えれ ば 無秩序 ） で あっ た こと が 知ら れ 、 しばしば ガンジス 川上 流域 地方 の バラモン など の 知識 人達 から 身分 制度 の 乱れ を 批判 さ れ 軽蔑 さ れ た 。

これ は マガダ 地方 が 当時 の アーリア 系 住民 にとって は 新天地 で あり 、 伝統 的 な バラモン 教 の 習慣 や 権威 の 影響 力 が 小さかっ た こと と 関係 する と 考え られる 。