1930 年代 後半 に は ナチス ・ ドイツ に 接近 し 、 1939 年 に 第 二 次 世界 大戦 が 勃発 する と 、 当初 は 中立 を 維持 しよ う と し た が 、 1941 年 8 月 25 日 に 連合 国 によって イラン 進駐 を 被り 、 イラン 軍 は 敗北 し 、 イギリス と ソ連 によって 領土 を 分割 さ れ た 。

イラン 進駐 下 で は 1941 年 9 月 16 日 に レザー・パフラヴィー が 息子 の モハンマド・レザー・パフラヴィー に 帝位 を 譲位 し た 他 、 親 ソ 派 共産党 の トゥーデ 党 が 結成 さ れ 、 1943 年 11 月 30 日 に 連合 国 の 首脳 が 首都 テヘラン で テヘラン 会談 を 開く など 、 戦後 イラン を 特徴 づける 舞台 が 整え られ た 。

また 、 北部 の ソ連 軍 占領 地 で は 自治 運動 が 高揚 し 、 1945 年 12 月 12 日 に アーザルバイジャーン 自治 政府 が 、 1946 年 1 月 22 日 に は クルド 人 によって マハーバード 共和 国 が 樹立 さ れ た が 、 両 政権 は 共に アフマド ・ ガヴァーム 首相 率いる テヘラン の 中央 政府 によって 1946 年 中 に イラン に 再 統合 さ れ た 。

モサッデグ 首相 は イギリス 系 アングロ・イラニアン 石油 会社 から 石油 国有 化 を 断行 し た （ 石油 国有 化 運動 ） が 、 1953 年 8 月 19 日 に アメリカ 中央 情報 局 （ CIA ） と イギリス 秘密 情報 部 による 周到 な 計画 （{ 仮 リンク | イラン ・ クーデター ( 1953 年 )| en | 1953 Iranian coup d ' état | label = アジャックス 作戦 }、 TPAJAX Project ） によって 失脚 さ せ られ 、 石油 国有 化 は 失敗 に 終わっ た 。

シャー の 独裁 的 統治 は 1979 年 の イラン ・ イスラーム 革命 に 繋がり 、 パフラヴィー 朝 の 帝政 は 倒れ 、 新た に アーヤトッラー・ホメイニー の 下 で イスラム 共和 制 を 採用 する イラン ・ イスラーム 共和 国 が 樹立 さ れ た 。

保守 派 候補 マフムード・アフマディーネジャード が 勝利 し た 2005 年 の 大統領 選挙 で も この 点 が 欧米 メディア に 注目 さ れ た 。

2013 年 6 月 に 実施 さ れ た イラン 大統領 選挙 で は 、 保守 穏健 派 の ハサン・ロウハーニー が 勝利 し 、 2013 年 8 月 3 日 に 第 7 代 イラン ・ イスラーム 共和 国 大統領 に 就任 し た 。

これら の 評議 会 は 、 民主 主義 的 に 選挙 によって 選出 さ れる 議員 で 構成 さ れる もの 、 宗教 的 立場 によって 選出 さ れる もの 、 あるいは 両者 から 構成 さ れる もの も ある 。

憲法 の 規定 に よる と 、 最高 指導 者 は 「 イラン ・ イスラーム 共和 国 の 全般 的 政策 ・ 方針 の 決定 と 監督 について 責任 を 負う 」 と さ れる 。

単独 の 最高 指導 者 が 不在 の 場合 は 複数 の 宗教 指導 者 によって 構成 さ れる 合議 体 が 最高 指導 者 の 職責 を 担う 。

法令 により 大統領 選 立候補者 は 選挙 運動 以前 に 監督 者 評議 会 による 審査 と 承認 が 必要 で 、 国民 による 直接 普通 選挙 の 結果 、 絶対 多数 票 を 集め た 者 が 大統領 に 選出 さ れる 。

再選 は 可能 だ が 連続 3 選 は 禁止 さ れ て いる 。

大統領 および 8 人 の 副 大統領 と 21 人 の 閣僚 で 閣僚 評議 会 （ 閣議 ） が 形成 さ れる 。

首相 職 は 1989 年 の 憲法 改正 により 廃止 さ れ た 。

議員 は 任期 4 年 で 290 人 から なり 、 国民 の 直接 選挙 によって 選出 さ れる 。

議会 へ の 立候補 にあたって は 監督 者 評議 会 による 審査 が 行わ れ 、 承認 が なけれ ば 立候補 リスト に 掲載 さ れ ない 。

日本語 の 報道 で は 国会 とも 表記 さ れる 。

専門 家 会議 は 国民 の 選挙 によって 選出 さ れる 「 善良 で 博識 な 」 86 人 の イスラーム 知識 人 から 構成 さ れる 。

1 年 に 1 回 招集 さ れ 会期 は 約 1 週間 。

監督 者 評議 会 は 12 人 の 法学 者 から 構成 さ れ 、 半数 を 構成 する イスラーム 法学 者 6 人 を 最高 指導 者 が 指名 し 、 残り 半数 の 一般 法学 者 6 人 を 最高 司法 権 長 が 指名 する 。