この よう な 崇拝 の 対象 が 叙事詩 に 登場 する 英雄 に 比定 さ れ た 。

とき が 経る につれ 、 ヘーロース の 範 型 に 該当 する と 判断 さ れ た 人物 、 すなわち 神 へ の 祭祀 を 創始 し た 者 や 、 都市 の 創立 者 など に は 、 神託 に 基づい て 英雄 たる 栄誉 が 授与 さ れ 、 彼ら は 「 英雄 」 と 見なさ れ た 。

ギリシア の 英雄 は 半 神 と も 称さ れる が 、 多く が 神 と 人間 の あいだ に 生まれ た 息子 で 、 半分 は 死す べき 人 、 半分 は 不死 なる 神 の 血 を 引く 。

この よう な 英雄 は 、 「 力 ある 死者 」 の なか でも 神 に 近い 崇拝 を 受け て い た 者 たち で 、 ヘーラクレース の 場合 は 、 英雄 の 域 を 超え て 神 として 崇拝 さ れ た 。

英雄 は 、 都市 の 創立 者 として 子孫 を 守護 し 、 また とき に 、 敵対 する 者 の 子孫 に 末代 まで 続く 呪い を かけ た 。

死し て 勲 を 残す 英雄 は 、 守護 と 呪い の 形 で 、 その 死後 に 強い 力 を 発揮 し た 者 で も ある 。

アポ ローン は 数々 の 恋愛 譚 で 知ら れる が 、 彼 の 子 と さ れる 英雄 は 、 まず ムーサ・ウーラニアー と の あいだ に もうけ た 名高い オルペウス が ある （ 別 説 で は 、 ムーサ・カリオペー と オイアグロス の 子 ） 。

トロイア 戦争 の 英雄 で あり 、 平穏 な 長寿 より も 、 早世 で あっ て も 、 戦士 として の 勲 の 栄光 を 選ん だ アキレウス は 、 ペーレウス と 海 の 女神 テティス の あいだ の 息子 で ある 。

アキレウス も また 、 アガメムノーン など と 同様 に 、 いま は 忘却 の 彼方 に 沈ん だ その 原 像 が ミュケーナイ 時代 に 存在 し た と 考え られる が 、 彼 は 「 神 々 の 愛し た 者 は 若くして 死ぬ 」 と の エピグラム の 通り 、 神 々 に 愛さ れ た 半 神 として 、 栄誉 の なか 、 人間 として の モイラ （ 定 業 ） に あっ て 、 英雄 として の 生涯 を 終え た 。

ギリシア 神話 に 登場 する 多く の 人間 は 、 ヘーシオドス が うたっ た 第 4 の 時代 、 つまり 「 英雄 ・ 半 神 」 の 時代 に 属し て いる 。

他方 、 考古学 資料 による ギリシア 神話 の 英雄 譚 が 淵源 する と 考え られる 古代 の 都市 遺跡 や 文化 、 戦争 の 痕跡 など から 推定 さ れる 時代 が ある 。

英雄 たち の 時代 の 始まり として は 、 プロメーテウス の 神話 の 延長 上 に ある と も 言える 「 大 洪水 」 伝説 を 起点 に 取る こと が 一つ に 考え られる 。

メレアグロス は ホメーロス で も 言及 さ れ て い た が （ 『 イーリアス 』 ） 、 猪 退治 の 話 は 後世 に なっ て 潤色 さ れ 、 「 カリュドーン の 猪 狩り 」 として 、 女 勇者 アタランテー も 含め て 多数 の 英雄 が 参加 し た 出来事 と なっ た 。

また 、 テラモーン の 兄弟 で アイアコス の いま 一 人 の 息子 が ペーレウス で 、 「 ペーレウス の 息子 」 （ ペーレイデース ） が 、 トロイア 戦争 の 英雄 アキレウス と なる 。

英雄 ヘクトール 、 パリス （ アレクサンドロス ） は プリアモス の 息子 で 、 予言 で 名高い カッサンドラー は その 娘 で ある 。

ギリシア 神話 に は 、 断片 的 な エピソード 以外 に 、 一 人 の 人物 あるいは 一つ の 事件 が 、 複雑 に 展開 し 、 数多く の 英雄 たち が その 物語 に 関係 し て くる 「 複合 物語 」 と も 呼べる 神話 譚 が ある 。

テーセウス の 生涯 以上 に 華麗 と いう か 、 夥しい 人物 が 関係 し 、 また 様々 な 重要 事件 に 参加 する ヘーラクレース の 物語 も また 英雄 の 結集 する 神話 と も 言える 。

これ が 英雄 ヘーラクレース か どう か 分から ない が 、 無関係 と も 言え ない 。

ギリシア 中 から 英雄 が 集結 し て 冒険 に 出発 する という 話 は 、 イアーソーン を 船長 と する コル キス の 金 羊毛 皮 を めぐる 「 アルゴナウタイ 」 の 物語 が そう で あり 、 ここ で は ヘーラクレース や オルペウス など も 参加 し て いる 。

また 、 アドラストス を 総帥 と する 「 テーバイ 攻め の 七 将 」 の 神話 や その後 日 談 で も ある 、 七 将 の 息子 たち の 活躍 も 、 英雄 たち が 結集 し た 物語 で ある 。