書き留め られる 前 に 口承 文学 と オーラル・ヒストリー （ 口述 さ れ た 歴史 ） と が 組み合わさ れ た 例 として は 、 前 8 世紀 の 古代 ギリシア の 詩人 ホメロス の 叙事詩 『 イリアス 』 （ イーリアス ） ・ 『 オデュッセイア 』 （ オデュッセイアー ） や 、 8 世紀 の 古代 日本 で 稗田 阿礼 が 暗誦 し 、 太安万侶 によって 記さ れ た と さ れる 『 古事記 』 が ある 。

口承 さ れ た 数 十 万 行 に 及ぶ 叙事詩 で 、 ホメロス の 『 イリアス 』 や 『 オデュッセイア 』 、 古代 インド の 『 マハーバーラタ 』 など より も はるか に 長い 。

ホメロス 『 オデュッセイア 』 で は 英雄 オデュッセウス の 故郷 として 「 イタケー 島 」 { enlink | Homer ' s Ithaca } が 登場 する が 、 現在 の イタキ 島 と 同一 で ある か どう か に は 諸説 ある 。

ホメロス の 叙事詩 『 イーリアス 』 と 『 オデュッセイア 』 は 青銅器 時代 の イタキ に いくら か の 光 を 照らす かも 知れ ない 。

ホメロス の 『 オデュッセイア 』 に イタカ 島 （ 明確 な 使い分け で は ない が 、 わかり やすい よう 、 ホメロス の イタキ 島 を ギリシア 神話 関連 で よく 使わ れる この 名称 で 表記 する ） について の 記述 が ある が 、 その 描写 は 現代 の イタキ 島 の 地形 と 合っ て い ない という 指摘 が 時々 さ れ て き た 。

ホメーロス の 『 オデュッセイア 』 の 地理 学 は いくぶん 辻褄 が 合わ ず 、 文字通り に 受け取る に は 神話 的 すぎる の だ が 、 後 の 古代 ローマ の 著述 家 たち は 、 アイアイエー 島 は 、 イタリア 西海岸 、 ローマ から 南 に 約 100 km の 位置 に ある 、 チルチェーオ 岬 の チルチェーオ 山 （ Mount Circeo , ラテン語 ： Mons Circeius ） で ある という 見解 を 持っ た 。

讃歌 集 が 「 ホメーロス 風 （ Ομηρικοί ） 」 と 呼ば れる の は 、 ホメーロス 作 の 『 イーリアス 』 『 オデュッセイア 』 と 同じ ヘクサメトロス と 呼ば れる 韻律 ならびに イオーニア 方言 が 使わ れ て いる という 意味 で ある 。

同 時期 に は ドーチェスター 卿 の 依頼 により 、 オデュッセイア の 数 点 の 挿絵 を 完成 さ せ た 。

『 イリアス 』 と 『 オデュッセイア 』 と 我々 の 悲劇 と 同じ 関係 が 、 『 マルギーテース 』 と 我々 の 喜劇 に も ある 」 。

ホメロス の 『 イリアス 』 ならびに 『 オデュッセイア 』 が この 詩形 で 書か れ て いる 。

スミュルナ の コイン トス 以降 、 何 人 か の ホメロス 研究 家 は 、 『 イリアス 』 や 『 オデュッセイア 』 は 、 個別 の エピソード を 扱っ た 、 夕べ の 余興 に 適し た 短い 物語 詩 を 編纂 し た もの で は ない かも と 言っ て き た 。

ホメロス 的 な 英雄 は 意志 強固 の 人 で あり 、 『 イリアス 』 と 『 オデュッセイア 』 は ニーチェ の 君主 道徳 を 実証 し た 。

当時 の ギリシャ 人 たち は 、 紀元前 8 世紀 の 伝説 的 な 詩人 ホメーロス の 叙事詩 『 イリアス 』 『 オデュッセイア 』 、 紀元前 700 年 頃 の ヘシオドス の 『 神 統 記 』 に み られる よう に 、 世界 は 神 々 や 英雄 たち の 神秘 的 な 行為 によって 成り立っ て いる と 考え て い た 。

遡れ ば どこ まで も 古く 、 人類 の 想像 力 の 始まり の 地点 」 まで も 遡れる と し 、 「 オデュッセイア や 聖書 、 日本 なら 古事記 や 竹 取 物語 を SF として 読む 」 こと も 可能 と し た 上 で 、 この ジャンル を 厳正 に 定める 者 は 1920 年代 （ ヒューゴー・ガーンズバック が SF 専門 誌 アメージング・ストーリーズ を 発行 し た 時期 ） を 成立 と する の が 常例 と し た 。

坪内 逍遙 は 、 古代 ギリシア の 詩人 ・ ホメロス が 謡っ た 叙事詩 「 オデュッセイア 」 が 室町 時代 に 日本 に 伝え られ 、 それ が 翻案 さ れ た もの こそ が 「 百 合 若 大臣 」 で ある と の 説 を 1906 年 ( 明治 39 ) に 「 百 合 若 伝説 の 本源 」 で 『 早稲田 文学 』 発表 し た 。

オデュッセイア の ラテン語 で の 発音 「 ユリシス 」 と 「 百 合 」 が 似 て いる こと や 、 主人公 ・ オデュッセウス の 留守 を 守る 妻 ・ ペネローペー が 織物 を し て 時間 を 稼ぎ 、 求婚 者 を かわす 逸話 が 、 百 合 若 の 妻 の 行い を 思わ せる から で ある 。

古代 ローマ の 地理 学者 ストラボン を はじめ と する 学者 たち は 、 ホメロス の 『 オデュッセイア 』 に 記さ れ た 「 スケリア 島 」 ({ la | Scheria }) を ケルキラ 島 に 比定 し 、 この 島 の 住民 を パイアクス 人 と 呼ん だ 。

ホメーロス の 『 オデュッセイア 』 に 登場 する 「 スケリア 島 」 （ Σχερία / Scheria ） は 、 ケルキラ 島 の こと と さ れる 。

また 『 オデュッセイア 』 に は 、 オデュッセウス たち が トロイア 戦役 から 帰還 の 途中 、 トラキア を 襲っ た 話 が 出 て くる 。

ラプソドス が 朗読 する 詩 は ラプソディア （ ギリシャ 語 ： ῥ α ψ ῳ δία , rhapsodia ） と 呼ば れ 、 それ は ホメーロス 作 と さ れる 叙事詩 （ 『 イーリアス 』 、 『 オデュッセイア 』 の こと ） や 、 ヘーシオドス の 教訓 詩 （ 『 仕事 と 日 』 ） や カタログ 詩 （ 『 神 統 記 』 ） 、 アルキロコス の 風刺 詩 など だっ た 。