Trebuchet MS フォント で は 、 と 表示 さ れ " et " の 合 字 で ある こと が 容易 に わかる 。

Z に 続く ラテン 文字 アルファベット の 27 字 目 と さ れ た 時期 も ある 。

日常 的 な 手書き の 場合 、 欧米 で アンパサンド は 「 ε 」 に 縦 線 を 引く 単純 化 さ れ た もの が 使わ れる こと が ある 。

BASIC 系列 の 言語 で は 文字 列 の 連結 演算 子 として 使用 さ れる 。

言語 という の は 、 人間 が 用いる 意志 伝達 手段 で あり 、 社会 集団 内 で 形成 習得 さ れ 、 意志 を 相互 に 伝達 する こと （ コミュニケーション ） や 、 抽象 的 な 思考 を 可能 に し 、 結果 として 人間 の 社会 的 活動 や 文化 的 活動 を 支え て いる 。

言語 （ 個別 言語 ） に は 、 文化 の 特徴 が 織り込ま れ て おり 、 共同 体 の メンバー は 、 （ その 共同 体 で 用い られ て いる ） 言語 の 習得 を する こと によって 、 その 共同 体 で の 社会 的 学習 、 および （ その 共同 体 で 望ましい と さ れる ） 人格 を 形成 し て ゆく こと に なる 。

プログラミング 言語 ） 最近 の 近赤外線 分光 法 を 用い た 研究 において 、 生後 2 ～ 5 日 の 新生児 が 逆 再生 より も 順 再生 の 声 を 聞い た ほう が 、 あるいは 外国 語 より 母国 語 を 聞い た とき の 方 が 聴覚 皮質 の 血 流 増加 が 大きかっ た と 報告 さ れ て おり （ Peña ら , PNAS , 2003 ） 、 出産 前 から 母体 内 で 言語 を 聴い て いる こと が 示唆 さ れる 。

日本 は 法令 によって 「 公用 語 」 を 規定 し て い ない が 、 法令 その他 の 公用 文 は 全て 日本語 で 記述 さ れ 、 各種 法令 （ 裁判所 法 第 74 条 、 会社 計算 規則 第 57 条 、 特許 法 施行 規則 第 2 条 など ） において 日本語 を 用いる こと が 定め られる など 事実 上 の 公用 語 と なっ て おり 、 学校 教育 の 「 国語 」 でも 教え られる 。

文 は 、 「 主語 ・ 修飾 語 ・ 述語 」 の 語順 で 構成 さ れる 。

また 、 名詞 の 格 を 示す ため に は 、 語順 や 語尾 を 変化 さ せる の で なく 、 文法 的 な 機能 を 示す 機能 語 （ 助詞 ） を 後ろ に 付け加える （ 膠着 さ せる ） 。

これら の こと から 、 言語 類型 論 上 は 、 語順 の 点 で は SOV 型 の 言語 に 、 形態 の 点 で は 膠着 語 に 分類 さ れる （ 「 文法 」 の 節 参照 ） 。

待遇 表現 の 面 で は 、 文法 的 ・ 語彙 的 に 発達 し た 敬語 体系 が あり 、 叙述 さ れる 人物 同士 の 微妙 な 関係 を 表現 する （ 「 待遇 表現 」 の 節 参照 ） 。

近世 中期 まで は 京都 方言 が 中央 語 の 地位 に あっ た が 、 近世 後期 に は 江戸 方言 が 地位 を 高め 、 明治 以降 の 現代 日本語 で は 東京 山の手 の 中流 以上 の 方言 （ 山の手 言葉 ） を 基盤 に 標準 語 （ 共通 語 ） が 形成 さ れ た （ 「 標準 語 」 参照 ） 。

また 、 縦 書き と 横書き が 併用 さ れる 。

（ 表記 体系 の 詳細 について は 「 日本語 の 表記 体系 」 参照 ） 音韻 は 「 子音 ＋ 母音 」 音節 を 基本 と し 、 母音 は 5 種類 しか ない など 、 分かり やすい 構造 を 持つ 一方 、 直音 と 拗音 の 対立 、 「 1 音節 2 モーラ 」 の 存在 、 無声 化 母音 、 語 の 組み立て に 伴っ て 移動 する 高 さ アクセント など の 特徴 が ある （ 「 音韻 」 の 節 参照 ） 。

日本語 は 、 主 に 日本 国内 で 使用 さ れる 。

しかし 、 そもそも 法令 は 日本語 で 記さ れ て おり 、 裁判所 法 において は 「 裁判所 で は 、 日本語 を 用いる 」 （ 同 法 74 条 ） と さ れ 、 文字 ・ 活字 文化 振興 法 において は 「 国語 」 と 「 日本語 」 が 同 一 視 さ れ て おり （ 同 法 3 条 、 9 条 ） 、 その他 多く の 法令 において 、 日本語 が 唯一 の 公用 語 ないし 国語 で ある こと が 当然 の 前提 と さ れ て いる 。

国外 の ドラマ や 映画 が 放送 さ れる 場合 でも 、 基本 的 に は 日本語 に 訳し 、 字幕 を 付け たり 声 を 充て たり し て から 放送 さ れる など 、 受け手 が 日本語 のみ を 理解 する こと を 当然 の 前提 として 作成 さ れる 。

外国 語 の まま 放送 ・ 出版 さ れる 物 も 存在 する が 、 それら は 海外 向け に 発表 さ れる 前提 の 論文 、 もしくは 日本 在住 の 外国 人 、 あるいは 外国 語 の 学習 者 など 限ら れ た 人 を 対象 と し て おり 、 大 多数 の 日本人 に 向け た 物 で は ない 。

日本語 の 系統 は 明らか で なく 、 解明 さ れる 目途 も 立っ て い ない 。